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Pedro Miguel Massola
Desde el lunes 21 de septiembre, la Justicia Federal de Pehuajó funciona bajo un nuevo modelo procesal. No se trata de una ley recientemente sancionada: el Código Procesal Penal Federal fue aprobado en 2014 y su implementación se realizó de manera progresiva en distintas jurisdicciones del país. Ahora llegó a la jurisdicción de la Cámara Federal de Apelaciones de La Plata, que comprende, entre otras sedes, a Pehuajó.
En una entrevista realizada este martes 29 de septiembre, Daniel del Arco conversó con el juez federal Héctor Andrés Heim para explicar qué significa este cambio para la Justicia y, particularmente, para una ciudad cuya jurisdicción federal abarca 14 partidos.
Uno de los principales cambios está relacionado con la distribución de funciones.
Heim explicó que el nuevo sistema es acusatorio y adversarial: la investigación queda fundamentalmente bajo la conducción del Ministerio Público Fiscal, mientras que el juez deja de concentrar las funciones de investigar y juzgar.
“El juez no es parte”, fue uno de los conceptos centrales de la explicación brindada durante la entrevista. En el nuevo esquema, los fiscales definen la estrategia de investigación, impulsan la formalización de los casos y sostienen la acusación, mientras que los jueces intervienen para resolver las cuestiones que les presentan las partes y controlar las garantías del proceso.
La separación de funciones también fue confirmada oficialmente por el Ministerio de Justicia: el sistema distingue entre investigar, acusar y juzgar, con fiscales a cargo de la investigación y jueces que resuelven las controversias en audiencias orales.
Heim señaló que el nuevo código se apoya en principios como la oralidad, publicidad, contradicción, inmediación, celeridad, simplicidad y desformalización.
La intención es abandonar buena parte de la lógica excesivamente escrita y formal que caracterizó durante décadas al proceso penal federal.
El objetivo declarado es que las decisiones puedan adoptarse con mayor rapidez y que los distintos actores del proceso tengan contacto directo con el juez durante las audiencias. La normativa oficial también destaca esos principios como características centrales del nuevo modelo.
Para Pehuajó, el cambio supone además una modificación concreta en la organización cotidiana del Juzgado Federal. Heim explicó que se creó una oficina judicial destinada a recibir y administrar las presentaciones, separando esas tareas de las funciones jurisdiccionales del magistrado.
Otro de los puntos destacados durante la entrevista fue la existencia de plazos concretos para las investigaciones.
Heim explicó que existe un plazo genérico de un año, aunque puede ser discutido ante el juez y extenderse o reducirse de acuerdo con las características y complejidad de cada investigación.
El objetivo es evitar que los expedientes permanezcan durante años sin una resolución. Durante la entrevista, el juez recordó que en su experiencia en Pehuajó recibió causas que llevaban alrededor de una década de trámite.
El nuevo esquema establece mecanismos para controlar esos tiempos y prevé consecuencias cuando los responsables de una investigación incumplen los plazos establecidos.
El Código Procesal Penal Federal también amplía las herramientas para resolver determinados conflictos sin llegar a un juicio tradicional.
Heim mencionó mecanismos de restauración, conciliación, mediación, suspensión del proceso a prueba y criterios de oportunidad, destinados a determinados tipos de casos y bajo las condiciones previstas por la legislación.
Durante la entrevista utilizó un ejemplo hipotético para explicar el concepto: sobre 100 casos, planteó que una parte importante podría resolverse mediante mecanismos alternativos y permitir que los recursos del Ministerio Público se concentren en investigaciones más complejas. El propio juez aclaró que se trataba de un ejemplo y no de una estadística específica de Pehuajó.
La entrevista también permitió conocer cuáles son las investigaciones que, según Heim, tienen mayor presencia en el Juzgado Federal de Pehuajó.
El magistrado señaló como principales áreas la narcocriminalidad, el lavado de dinero, la trata con fines de explotación laboral y la evasión tributaria, y remarcó que el narcotráfico ocupa el primer lugar entre esos fenómenos.
Heim agregó que, durante aproximadamente cuatro años, se registraron más de 90 personas privadas de su libertad en procedimientos vinculados específicamente con narcotráfico. El dato fue presentado por el juez durante la entrevista y corresponde al ámbito de la jurisdicción federal de Pehuajó.
La jurisdicción del juzgado comprende 14 partidos bonaerenses, lo que permite dimensionar el alcance territorial de la actividad judicial que se concentra en Pehuajó.
Otro momento relevante de la entrevista estuvo relacionado con el origen de las investigaciones.
Heim explicó que el sistema depende de la intervención de múltiples actores y que las denuncias, los procedimientos policiales y otros mecanismos de información permiten activar investigaciones.
En ese contexto, sostuvo que Pehuajó es una importante generadora de casos dentro de la jurisdicción, y vinculó esa situación con la existencia de mecanismos que facilitan las denuncias y la intervención de las fuerzas de seguridad. También aclaró expresamente que no contaba con elementos para atribuir responsabilidades respecto de otras jurisdicciones en las que, según indicó, no se habían registrado denuncias.
Ese último aspecto debe interpretarse con cautela: se trata de una apreciación formulada por el juez durante la entrevista y no de una medición estadística independiente publicada junto con la conversación.
Para los ciudadanos, uno de los aspectos más importantes es que los canales básicos para realizar una denuncia no desaparecen.
Durante la entrevista, Heim explicó que las personas pueden recurrir a la Policía y también acudir directamente al Ministerio Público Fiscal. El nuevo sistema modifica principalmente la manera en que las instituciones tramitan las investigaciones una vez que un caso ingresa al sistema.
La Procuración General de la Nación confirmó, además, la creación de una estructura específica para el Distrito Fiscal La Plata, con una sede fiscal descentralizada en Pehuajó.
La entrada en vigencia en La Plata y sus sedes, incluida Pehuajó, fue establecida oficialmente a partir de las 00:00 del 21 de septiembre de 2026 mediante la Resolución 275/2026 del Ministerio de Justicia.
El Consejo de la Magistratura informó que, como parte de la preparación, se adecuaron salas de audiencia y oficinas judiciales en La Plata, Lomas de Zamora, Quilmes, Junín y Pehuajó.
La Procuración General, por su parte, informó que la jurisdicción cuenta con una nueva estructura fiscal que incluye tres sedes fiscales descentralizadas: Quilmes, Junín y Pehuajó.
Por eso, el cambio que explicó Heim no debe leerse solamente como una modificación interna del Juzgado Federal. Es una transformación de todo el circuito de la Justicia Penal Federal: desde la denuncia y la investigación hasta las audiencias y las decisiones judiciales.
Para Pehuajó, donde el juzgado tiene competencia sobre 14 partidos y concentra investigaciones vinculadas, entre otros delitos, con narcotráfico, lavado de activos, trata laboral y delitos tributarios, el nuevo modelo abre una etapa que recién comienza y cuyos resultados deberán evaluarse con el paso del tiempo.
La reforma ya está vigente. Ahora empieza la parte más importante: comprobar en la práctica si los principios de mayor oralidad, rapidez, transparencia y separación de funciones logran traducirse en respuestas judiciales más oportunas para la sociedad y en mayores garantías para todas las partes.
