La Mega Radio
Pedro Miguel Massola
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La protección del suelo, la rotación de cultivos, el manejo de malezas y la necesidad de mantener los lotes cubiertos durante los meses de invierno serán algunos de los ejes del 7° Simposio Nacional de Cultivos de Cobertura, que se realizará el jueves 24 de septiembre, desde las 8:30, en el campo experimental “La Belita” del INTA General Villegas.
En una entrevista exclusiva con Rumores de Pehuajó y La Mega Radio, la ingeniera agrónoma Miriam Barraco, integrante de la Estación Experimental Agropecuaria del INTA General Villegas, explicó por qué estas prácticas ocupan un lugar cada vez más importante en los sistemas productivos.
La actividad será libre y gratuita y está dirigida a productores, asesores, estudiantes y personas vinculadas al sector agropecuario. Según explicó Barraco, finalizará alrededor de las 13 horas con un almuerzo.
Un suelo cubierto para enfrentar el invierno
Barraco explicó que los cultivos de cobertura se implantan principalmente durante otoño e invierno con el objetivo de mantener protegido el suelo.
Entre sus funciones se encuentran reducir la exposición a la erosión, competir con malezas y mantener el suelo cubierto durante los meses en los que los cultivos de verano no están presentes.
La investigadora señaló que, en la región, los meses de julio y agosto pueden combinar viento y condiciones secas, por lo que mantener el suelo desnudo durante períodos prolongados incrementa el riesgo de erosión.
Además, los cultivos de cobertura permiten reducir la dependencia del control de malezas exclusivamente mediante herbicidas.
“La idea es que no esté el suelo desnudo, sino que haya un suelo con vida”, explicó Barraco durante la entrevista.
Uno de los momentos centrales de la entrevista surgió cuando se consultó a la especialista sobre la relación entre el cultivo de soja y la degradación del suelo.
La respuesta fue contundente: el problema no es la soja en sí misma, sino cómo se organiza la rotación productiva.
Barraco explicó que una secuencia que combine soja, maíz, trigo, pasturas u otros cultivos puede contribuir a mantener las condiciones del suelo, mientras que la repetición de pocos cultivos y largos períodos de barbecho puede generar otros problemas.
En ese sentido, destacó particularmente la importancia de incorporar cultivos durante el invierno.
Los cultivos de verano ocupan el suelo durante aproximadamente cinco meses, mientras que durante buena parte del resto del año el lote puede quedar en barbecho. Allí aparece uno de los principales aportes de los cultivos de cobertura.
La investigación del INTA también ha estudiado durante años la interacción entre cultivos de cobertura, disponibilidad de agua, nitrógeno y cultivos comerciales. Un trabajo de investigadores del INTA, entre ellos Miriam Barraco, analizó precisamente estos factores en secuencias de soja y maíz en General Villegas.
Durante la entrevista, Barraco destacó que el INTA trabaja sobre cultivos de cobertura desde hace décadas.
Según explicó, hubo antecedentes de investigación en la década de 1980 y una nueva etapa de estudios comenzó a desarrollarse con fuerza a partir de los años 2000, cuando aumentó la preocupación por sistemas con escasa diversidad de cultivos.
La investigadora remarcó además una diferencia importante entre determinados estudios de largo plazo realizados por organismos públicos y los ensayos comerciales de menor duración.
En el campo experimental de General Villegas existe un ensayo iniciado en 2006, en el que se vienen registrando durante años variables relacionadas con el suelo y los rendimientos.
La existencia de investigaciones de largo plazo sobre cultivos de cobertura en General Villegas está respaldada también por publicaciones técnicas del INTA que incluyen a Barraco entre sus autores.
El próximo simposio tendrá una característica especialmente vinculada con la práctica: los participantes recorrerán cuatro estaciones a campo.
Allí se podrán observar diferentes experiencias, entre ellas:
La propuesta busca mostrar que no existe una única receta, sino diferentes alternativas que deben adaptarse al ambiente, al objetivo productivo y a la rotación.
La trayectoria de Barraco en esta temática también está documentada en trabajos científicos y técnicos sobre cultivos de cobertura, dinámica del agua, nitrógeno, fertilidad y manejo del suelo.
Otro de los temas abordados fue el papel del INTA y de otros organismos públicos de investigación.
Barraco explicó que determinados estudios sobre la evolución del suelo requieren seguimientos durante muchos años, algo particularmente importante cuando se busca conocer los efectos acumulativos de diferentes estrategias productivas.
La especialista remarcó que universidades y organismos públicos también participan de investigaciones vinculadas con el cuidado del recurso suelo.
En este punto, la entrevista puso en primer plano una cuestión que excede al propio simposio: conocer qué ocurre con un suelo después de años de aplicar una determinada estrategia productiva requiere investigación de largo plazo y mediciones sostenidas.
7° Simposio Nacional de Cultivos de Cobertura
📅 Jueves 24 de septiembre de 2026
🕣 Desde las 8:30
📍 Campo Experimental “La Belita”, INTA General Villegas
📌 Próximo a la estación Drable, en la zona ubicada entre General Villegas y Florentino Ameghino.
🎟️ Actividad libre y gratuita
🕐 Finalización aproximada: 13 horas, con almuerzo.
Rumores de Pehuajó y La Mega Radio conversaron con la ingeniera agrónoma Miriam Barraco para acercar a productores y a toda la comunidad de la región información sobre una práctica que busca combinar producción, conservación del suelo y conocimiento científico.
