SE DERRUMBAN LOS NACIMIENTOS EN LA ARGENTINA Y EN EL MUNDO

La imagen que hoy parece una metáfora ya empieza a tener correlato en los números: menos nacimientos, menos matrícula y una estructura social que envejece.

●  ¿QUÉ PASÓ?
Los nacimientos se desploman en la Argentina y en buena parte del mundo. El fenómeno ya dejó de ser una proyección: empieza a modificar escuelas, familias y estructura demográfica.
●  ¿QUIÉNES?
Afecta a toda la sociedad. Primero se ve en niños, familias y escuelas; después impacta en trabajadores, empresas, jubilados y en las generaciones que deberán financiar el sistema social.
●  ¿CUÁNDO?
La caída se aceleró durante la última década. Sus efectos educativos ya están presentes; los laborales, fiscales y previsionales se harán mucho más visibles durante los próximos 10 a 15 años.
●  ¿POR QUÉ ES GRAVE?
Porque menos nacimientos hoy significan menos alumnos y, mañana, menos trabajadores y aportantes, mientras aumenta el peso relativo de los adultos mayores y la demanda de jubilaciones, salud y cuidados.
●  ¿QUÉ SE PUEDE HACER?
Políticas familiares sostenidas, empleo formal, vivienda y cuidados accesibles, mayor productividad, capacitación permanente y una estrategia previsional de largo plazo.

●  ¿QUÉ PASÓ?
Los nacimientos se desploman en la Argentina y en buena parte del mundo. El fenómeno ya dejó de ser una proyección: empieza a modificar escuelas, familias y estructura demográfica.
●  ¿QUIÉNES?
Afecta a toda la sociedad. Primero se ve en niños, familias y escuelas; después impacta en trabajadores, empresas, jubilados y en las generaciones que deberán financiar el sistema social.
●  ¿CUÁNDO?
La caída se aceleró durante la última década. Sus efectos educativos ya están presentes; los laborales, fiscales y previsionales se harán mucho más visibles durante los próximos 10 a 15 años.
●  ¿POR QUÉ ES GRAVE?
Porque menos nacimientos hoy significan menos alumnos y, mañana, menos trabajadores y aportantes, mientras aumenta el peso relativo de los adultos mayores y la demanda de jubilaciones, salud y cuidados.
●  ¿QUÉ SE PUEDE HACER?
Políticas familiares sostenidas, empleo formal, vivienda y cuidados accesibles, mayor productividad, capacitación permanente y una estrategia previsional de largo plazo.

CUANDO LA DEMOGRAFÍA EMPIEZA A MOVER LA ECONOMÍA
MENOS ENTRADAS AL SISTEMA
La caída de los nacimientos tiene un efecto escalonado. Primero disminuye la matrícula de jardines maternales y de infantes. Después alcanza a la escuela primaria y secundaria. Más tarde llega a las universidades y, finalmente, al mercado laboral.
Los bebés que no nacieron hoy son trabajadores que no ingresarán al sistema dentro de dos décadas. Por eso, una modificación demográfica aparentemente lenta puede terminar produciendo cambios profundos sobre la economía.
EL ERROR DE DESCARTAR EXPERIENCIA
Una sociedad que tendrá proporcionalmente menos jóvenes difícilmente pueda sostener durante mucho tiempo un mercado laboral que expulsa o dificulta la contratación de personas por razones de edad.
El edadismo laboral adquiere así una dimensión económica. Retener experiencia, capacitar trabajadores durante toda su vida laboral y facilitar la reinserción de mayores de 40 o 50 años puede dejar de ser solamente una cuestión de inclusión para convertirse en una necesidad productiva.
LA CUENTA PREVISIONAL
La ecuación previsional concentra buena parte del problema: menos jóvenes ingresando al mercado laboral, una población que vive más años y elevados niveles de informalidad.
Si disminuye proporcionalmente la cantidad de aportantes mientras aumenta la población en edad jubilatoria, la presión sobre los sistemas previsionales y las finanzas públicas será creciente.
La respuesta no depende solamente de elevar la natalidad. También requiere aumentar la formalidad laboral, mejorar la productividad, prolongar oportunidades de empleo y diseñar políticas previsionales capaces de anticiparse a una transformación que ya comenzó.
ALERTA TEMPRANA
LO PEOR TODAVIA NO LLEGO
La caída de nacimientos ya empezó a vaciar las primeras aulas. Si la tendencia continúa, durante los próximos 10 a 15 años el impacto alcanzará de lleno al trabajo, las jubilaciones, la salud y la organización territorial.
MENOS CHICOS, MENOS AULAS
El primer efecto ya puede medirse. Las generaciones menos numerosas comienzan a recorrer el sistema educativo y obligarán a revisar la cantidad y distribución de jardines, escuelas, aulas, docentes e infraestructura.
La reducción de matrícula no necesariamente implica solamente cerrar cursos. También puede representar una oportunidad para reducir la cantidad de alumnos por aula y mejorar la calidad educativa, siempre que exista planificación.
MENOS JÓVENES ENTRANDO AL TRABAJO
El siguiente impacto llegará al mercado laboral. Si las generaciones nuevas continúan reduciéndose, habrá menos jóvenes disponibles para reemplazar a quienes se retiren.
Eso obligará a revisar prácticas empresariales y laborales. Descartar trabajadores experimentados exclusivamente por su edad puede convertirse en un lujo difícil de sostener en una sociedad con menor recambio generacional.
MÁS PRESIÓN SOBRE LAS JUBILACIONES
Una población con menos jóvenes y mayor esperanza de vida modifica la relación entre aportantes y beneficiarios.
El problema será particularmente sensible en economías con elevada informalidad laboral. No alcanza con contar habitantes en edad de trabajar: para sostener un sistema contributivo es necesario que esos trabajadores tengan empleos formales y realicen aportes.
SALUD Y CUIDADOS: LA DEMANDA QUE CRECE
El envejecimiento también cambiará la demanda sanitaria. Una proporción mayor de adultos mayores implica más necesidad de atención médica, medicamentos, rehabilitación, cuidados de larga duración y personal especializado.
La planificación de recursos humanos en salud será tan importante como la infraestructura.
UN PAÍS DESPOBLADO QUE PUEDE DESPOBLARSE MÁS
Argentina posee una superficie enorme y una población fuertemente concentrada. Una caída prolongada de los nacimientos puede profundizar el despoblamiento de determinadas localidades y regiones si se combina con la migración de jóvenes hacia los grandes centros urbanos.
El escenario de los próximos 10 a 15 años no constituye una profecía inevitable. Depende de que las tendencias actuales continúen y, fundamentalmente, de las políticas que se adopten.
La demografía cambia lentamente, pero precisamente por eso exige actuar antes de que sus consecuencias sean irreversibles.

EL FUTURO NO SE QUEDA SIN GENTE DE UN DÍA PARA EL OTRO
Por ROBERTO ANSELMINO (*)
La demografía no hace ruido. Por eso es tan fácil llegar tarde.
La demografía tiene una particularidad que la vuelve peligrosa para la política: sus transformaciones casi nunca ocurren de golpe. No hay una sirena que anuncie que están naciendo menos chicos. No hay una fecha exacta en la que una sociedad pueda decir que comenzó a envejecer.
Simplemente ocurre.
Primero queda una vacante en un jardín. Después sobra un aula. Más tarde disminuyen los estudiantes secundarios y universitarios. Años después faltan jóvenes para incorporarse al trabajo y, cuando finalmente el problema llega a las jubilaciones, ya pasaron décadas desde que comenzó.
Argentina está entrando en esa discusión.
La respuesta sería demasiado sencilla si consistiera solamente en pedirles a las familias que tengan más hijos. Las personas construyen una familia cuando sienten que existe un horizonte posible. Empleo, estabilidad, vivienda, educación, cuidados accesibles y previsibilidad forman parte de esa decisión.
Pero existe otro desafío que no puede esperar veinte años.
Una sociedad que tendrá menos jóvenes no puede darse el lujo de expulsar del mercado laboral a trabajadores capaces simplemente porque cumplieron 40, 50 o 60 años. La experiencia también será un recurso escaso y habrá que aprender a conservarla.
Todavía existe margen para actuar. Argentina puede aprovechar la transformación educativa, aumentar su productividad, mejorar la formalidad laboral, incorporar tecnología, extender oportunidades de capacitación y construir una política familiar y previsional de largo plazo.
Pero hay algo que la demografía no permite comprar: tiempo.
Las políticas económicas pueden modificar algunas variables en meses. Las políticas demográficas trabajan con generaciones.
Cuando sus consecuencias finalmente se hacen evidentes, muchas de las personas que deberían haber nacido para modificar la ecuación simplemente ya no nacieron.
(*) EDITOR DE LA TRAMA
FUENTES Y BIBLIOGRAFÍA
Dirección de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) — Ministerio de Salud de la Nación. Estadísticas vitales y registros de nacidos vivos de la República Argentina.
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) / Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE). Estadísticas y proyecciones de población, fecundidad, estructura demográfica y esperanza de vida de América Latina y el Caribe.
Argentinos por la Educación. Informes y proyecciones sobre evolución de la matrícula educativa argentina frente a la caída de los nacimientos.
Organización de las Naciones Unidas (ONU). Perspectivas de población mundial y estadísticas demográficas internacionales.
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Estudios sobre economía argentina, envejecimiento poblacional, mercado laboral y sostenibilidad previsional.
Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSES). Información estadística sobre cobertura previsional, beneficiarios y sistema contributivo.
Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Censos nacionales, estructura poblacional, mercado laboral y estadísticas socioeconómicas.
Organización Internacional del Trabajo (OIT). Información sobre empleo, participación laboral, informalidad y trabajadores de mayor edad.
Banco Mundial. Indicadores internacionales de población, esperanza de vida, mercado laboral y productividad.

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